BAÑOS ROMANOS: INTRODUCCIÓN
Las termas romanas son uno de los lugares históricos más apreciados y queridos por sus diversas capacidades beneficiosas, tanto físicas como mentales.
Ir a las termas es un modo de vida heredado de los romanos, que construyeron termas en casi todas partes, poniéndolas al alcance de todos, gracias a su arte de captar, canalizar y distribuir el agua, tanto la potable como la termal.
Y construyeron acueductos y edificios balnearios que han resistido el paso del tiempo y que ahora son, en muchos casos, bienes culturales arqueológicos.
ORIGENES
Para los antiguos romanos, bañarse en las termas no era sólo una forma de pasar el tiempo, sino un auténtico ritual.
Los baños romanos, que se inspiraron en el gimnasio griego y en el baño de vapor egipcio, llegaron en el año 25 a.C. de la mano de Agripa.
Los baños públicos eran tan apreciados por los romanos que los emperadores posteriores competían por superar a sus predecesores en la construcción de nuevas termas, más grandes y más bellas.
En realidad, los baños no eran sólo un lugar para bañarse en agua caliente, sino un verdadero centro de recreo y agregación, dentro de la estructura había de hecho centros deportivos, pequeños teatros, posadas, restaurantes y salones para fiestas.
Por lo general, cada balneario ofrecía algo especial a sus huéspedes. También estaba abierto sin distinción a hombres y mujeres.
En resumen, eran lugares públicos dedicados a tratamientos para el bienestar personal del cuerpo, pero también a la cultura y la interacción social.
LAS PRIMERAS INSTALACIONES DE SPA
Las primeras termas romanas nacieron en lugares no accidentados, principalmente en zonas con manantiales naturales o aguas curativas.
Especialmente en la época imperial, los baños se convirtieron en un elemento esencial de las ciudades del imperio, gracias al nivel tecnológico alcanzado en el desarrollo de técnicas para calentar el agua.
Los hogares subterráneos se encargaban de calentar el agua, difundiendo el aire caliente de los hipocaustos. El aspecto de los baños imperiales era imponente, tan amplio que parecían pequeñas ciudades dentro de la propia ciudad.
Generalmente había dos tipos de baños, uno más pobre para los plebeyos y otro mucho más refinado para los patricios.
FUNCIÓN
En el interior de las termas los ciudadanos romanos seguían un verdadero ritual, de hecho la articulación de los ambientes se desarrollaba de forma sucesiva. Por lo general, empezaba con algo de gimnasia en el gimnasio o con alguna otra actividad física al aire libre.
Luego, tras una buena sudada, se podía entrar en varias salas. El recorrido comenzó en los baños pasando por varias piscinas, desde la que tenía el agua más templada hasta la que tenía la temperatura más caliente.
El corazón de las termas romanas estaba representado por cinco salas: apodyterium, sudatio, tepidarium, calidarium y frigidarium. Cada uno de ellos tiene una función muy específica, pero sólo a partir de su unión se expresan mejor los efectos beneficiosos del balneario.
APODYTERION
ElApodyterion era el vestíbulo principal de entrada a las termas romanas. La primera sensación al entrar fue de incomodidad creada por el altísimo nivel de humedad presente.
Este entorno consistía en un gran vestidor, enriquecido con varias estanterías o nichos, donde los clientes podían guardar su ropa y sus efectos personales.
Además de vestuario, el Apodyterion podría utilizarse como gimnasio, donde los usuarios podrían hacer ejercicios gimnásticos para calentar los músculos. El recorrido continuó con la entrada al Frigidarium.
EL FRIGIDARIUM
En el Frigidarium los romanos podían tomar baños de agua fría para templar el cuerpo.
Esta habitación pudo tener forma redonda con una pila en el centro. Pero mucho más a menudo tenía forma rectangular, y las piscinas del centro podían ser incluso más de una.
Situado normalmente en el lado norte de las termas, el frigidarium estaba equipado con ventanas muy pequeñas. Estos apenas iluminaban la sala, pero lo más importante es que no permitían que la luz del sol calentara el agua de las piscinas.
Los mayores frigidarios que han llegado hasta nuestros días son los de las termas romanas de Caracalla y las de Diocleciano en Roma.
Por último, se pasó al Tepidarium.
EL TEPIDARIO
En el Tepidarium los romanos que salían de los baños de agua fría se encontraban en un ambiente transitorio en el que la temperatura era moderadamente más alta. Esto se debe al paso de aire caliente bajo el suelo.
En este lugar el agua estaba tibia, para preparar a la persona en cuestión para los baños de agua caliente y las saunas.
EL CALIDARIO
En el Calidarium tenían lugar los baños de agua caliente y los baños de vapor, en aquella época llamados respectivamente: «alveum» y «sudatio».
El calidarium se construía normalmente en el lado sur de la estructura, para aprovechar al máximo el calor del sol.
También este entorno podría haber tenido una o varias piscinas, pero no se sabe con certeza a qué temperatura se llevaba el agua, lo cierto es que si los romanos llevaban sandalias con suela de madera, el agua probablemente no habría superado los 55 grados.
HIPOCAUSIS
En esta sala estaban los esclavos que alimentaban el fuego para calentar el agua y las habitaciones.
Bajo el suelo de las distintas habitaciones había un espacio libre de unos 60 cm de altura en el que se hacían quemar los fardos que, a través del propio suelo, calentaban las habitaciones.
De este modo, el fuego llegó también bajo los distintos depósitos que debían contener agua caliente. El aire caliente que se formaba en este espacio vacío, subiendo por los tubos de terracota colocados bajo el revoque, también calentaba las paredes y luego salía por el techo.
POST-TERMAL
El recorrido descrito no era ciertamente exhaustivo, un romano era de hecho libre de hacerlo incluso en sentido contrario, pero ¿qué utilizaban para cuidar sus cuerpos?
Una de las principales costumbres era rociar las aguas termales con vinos especialmente especiados o esencias perfumadas, mientras que para lavarse utilizaban piedra pómez o ceniza de haya. La arcilla y el aceite de oliva también se utilizaban mucho, y este último se extraía con una pequeña herramienta curva llamada strigil.
Los romanos que terminaban sus baños podían pasar a otras salas donde se practicaban masajes regeneradores con aceites y esencias perfumadas.
Además, las termas romanas incluían alrededor de su recinto una serie de actividades relacionadas con la vida en las termas.
De hecho, varios espacios accesorios albergaban la sauna, el gimnasio y los vestuarios, mientras que en los baños más suntuosos y refinados también había lugar para grandes expresiones artísticas como teatros, sugerentes juegos de agua, imaginativos mosaicos en el suelo, mármoles y bibliotecas y talleres.
EVOLUCIÓN DE LAS TERMAS ROMANAS
Con la caída del Imperio Romano, el uso de los baños desapareció.
Las ciudades de la Europa medieval y moderna no conocieron nada parecido, y también por eso las condiciones higiénicas de sus habitantes eran muy inferiores a las de la época romana, y las epidemias más extendidas.
Los baños romanos, de hecho, tenían principalmente una función higiénica. Sabemos que las viviendas del pueblo llano eran bastante insalubres, ya que carecían de agua corriente y saneamiento. Los baños, en cambio, eran espacios amplios y aireados, limpios y llenos de luz donde el agua fluía con profusión.
Sin embargo, los baños romanos sobrevivieron en otras zonas y en otras culturas. De hecho, el llamado«baño turco«, que se convirtió en un elemento característico del mundo islámico, deriva de ellos.
DE LAS TERMAS ROMANAS AL HAMMAN
Inspirándose en los baños romanos de África y Oriente Medio, los árabes revisaron todo manteniendo el encanto de aquellos lugares, encantados por la abundancia de agua y los placeres de la balnea.
Con la llegada delhammam -el baño turco- esta ruta se modificó por diversos motivos.
El recorrido típico del hammam se ha convertido, de hecho, en una secuencia de 3 salas que, a diferencia de los baños romanos, van de las más calientes a las más frescas. Sin embargo, a esto le siguieron relajantes masajes de cuerpo entero.
Las tres zonas diferentes se denominan:
- Camekan, una especie de vestíbulo en el que te desnudas y te cubres con una tela;
- Sogukluk, una sala de transición que permite aclimatarse;
- Hararet, el verdadero centro del hammam, la sala caliente y llena de vapor en la que relajarse con grandes bancos para descansar y fuentes de agua para refrescarse.
En el hammam se celebraban importantes ceremonias, como la que precedía al matrimonio, y aún hoy sigue siendo el lugar elegido por las mujeres que recrean aquí sus rituales higiénicos, estéticos, terapéuticos y, sobre todo, sociales.
Un lugar agradable e íntimo en el que puedes dejarte llevar libremente para charlar, cotillear y desahogarte.
Tal y como exige la ley sagrada, los hammams son lugares muy limpios y ordenados, hasta el punto de que en la antigüedad incluso se nombraba a un inspector para comprobar la limpieza y la calidad del agua, mientras que los encargados de los masajes solían frotarse las palmas de las manos con cáscara de granada para endurecerlas y perfumarlas.
CONCLUSIONES
No cabe duda de que las termas romanas siempre han fascinado la imaginación y la fantasía de todos. De hecho, aún hoy, los balnearios o baños termales, una evolución de aquellas primeras instalaciones públicas, atraen a numerosos clientes cada día.
Sin duda, este tipo de lugares públicos ofrecen a la gente la oportunidad de tomarse unas horas de verdadera paz y relajación, algo esencial para hacer frente al agitado ritmo de la vida diaria actual.
En nuestros días, el balneario está recobrando importancia entre los ciudadanos, de hecho cada vez asistimos a un enjambre de centros de spa y balnearios privados.
Desgraciadamente, a diferencia de las termas romanas, éstas son de pago (y ni siquiera demasiado baratas), pero gracias a la moderna tecnología y a las estudiadas técnicas de relajación, además de los baños termales, estas instalaciones ofrecen otras interesantes y valiosas actividades.
Además, por supuesto, de ofrecer a los clientes zonas de descanso, bares y restaurantes.
Además, sobre todo en Italia, tenemos la suerte de contar con muchos lugares termales naturales, donde la entrada es gratuita y se puede experimentar una verdadera relajación y tranquilidad, incluso en plena naturaleza.
Una vez comprobados los beneficios mentales y físicos que se derivan de ello, ¿no sería una excelente idea revalorizar las termas como lugar público para socializar y compartir, tal y como acostumbraban los antiguos romanos?
CREA TU PROPIA ZONA DE SPA…
Por fin, gracias a las tecnologías modernas e innovadoras, tener su propio rincón de spa ya no es un sueño. De hecho, los baños termales TREESSE satisfacen plenamente esta necesidad de relajación absoluta.
Este tipo de bañeras le dan la posibilidad de poder bañarse en tres gradaciones diferentes de agua: caliente, neutra y fría. Es como estar en un balneario.
Además, estas bañeras pueden ajustarse a 6 tipos diferentes de programas, en los que la combinación del tipo de agua y los aceites esenciales especiales conducen a una sensación inigualable de relajación y paz interior.
En concreto, los 6 programas disponibles son:
- Relajante: Las aguas saladas con cloruro-sulfato de sodio son ideales para una relajación beneficiosa, con agradables sensaciones antiestrés. El efecto es relajante, descansado y descontracturante. Los aceites esenciales que contiene son: Naranja dulce, lavanda, bálsamo de limón, ylang-ylang;
- Reequilibrio: Las aguas saladas, litificadas con microelementos, ayudan a recuperar el equilibrio natural, con un efecto calmante y tranquilizador. El efecto es una sensación mitigadora y antiinflamatoria. Los aceites esenciales que contiene son: Naranja dulce, Lavanda, Toronjil, Ylang-Ylang;
- Tonificante: Las aguas bromado-yodo con oligoelementos son una fuente natural y vital de energía para el cuerpo y la mente. El efecto es vigorizante, recargador, energizante y reactivador. Los aceites esenciales que contiene son: tomillo, salvia, romero y menta;
- Estimulante: Las aguas saladas con bromo y yodo resultan ser una valiosa ayuda para mejorar y reactivar la circulación. El efecto es remodelador y regenerador. Los aceites esenciales que contiene son: tomillo, salvia, romero y menta;
- Agotadora: Las aguas saladas y bicarbonatadas son ideales para los deportistas o después de una actividad física intensa. El efecto es analgésico, calmante del dolor y supone una facilitación de la reabsorción edematosa;
- Relajante: Las aguas bromo-yodo ayudan a crear una relajación agradable y beneficiosa. El efecto es antirreumático, antiartrítico, antineumático, postraumático. Los aceites esenciales que contiene son: ciprés, pomelo, tomillo y geranio.
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