BAÑOS DE LA ANTIGUA ROMA: INTRODUCCIÓN
Enla antigua Roma, sólo las casas nobles tenían retretes y todo el mundo utilizaba los baños públicos, siguiendo unas normas higiénicas que a menudo resultaban un tanto nauseabundas. Una antigua civilización de la que sin duda nos queda el mito, pero también mucha historia, arte y ruinas dispuestas a revelarnos secretos perdidos en el tiempo.
La antigua Roma es uno de los primeros elementos de orgullo para nosotros los italianos, el gran imperio que creó y sentó las bases de todo lo que hemos llegado a ser hoy. Esa cultura ha pasado a formar parte de nosotros y por eso también la curiosidad por saber más sobre ella es una constante atemporal.
No sólo nos interesan los grandes momentos de la historia, sino también la vida cotidiana, los usos y costumbres. ¿Cómo era la vida en la Antigua Roma? Incluso los grandes protagonistas de la divulgación le han dedicado programas y estudios en profundidad, pero la sed de conocimiento nunca se sacia del todo.
Seguimos investigando, queriendo saber y entender, y entrando cada vez en más detalles.
Hoy, por ejemplo, ilustramos un detalle que puede resultar realmente curioso. De hecho, el uso de los baños en la Antigua Roma, una combinación de genialidad pero también de un pudor totalmente ausente y, en consecuencia, difícil de comprender para nosotros.
UTILICE
En la época de los antiguos romanos, disponer de un cuarto de baño personal en casa se consideraba un lujo, a la altura de quienes hoy pueden presumir de gimnasio o spa. Por tanto, las instalaciones sanitarias en el hogar eran privilegio de los rangos más altos de la sociedad. Para el resto de la población, estaban los baños públicos, muy populares y concurridos.
Las llamadas letrinas no eran, desde luego, lugares con un sentido de la decencia o la intimidad ni remotamente cercano a las sensibilidades actuales. Las necesidades se hacían delante de todos, sentados en bancos especiales codo con codo con otras personas. Ni siquiera una cortina o un tabique para garantizar la más mínima confidencialidad.
Los baños de la antigua Roma eran asientos perforados dispuestos sobre un canal por el que corría agua constantemente. Aquí caían los excrementos, que eran arrastrados por la corriente y dispersados en la alcantarilla más cercana. En efecto, Roma podía disfrutar de varios pozos negros, pero también de un excelente sistema de alcantarillado. En la base de esta última se encontraba la famosa Cloaca Máxima, construida en el siglo VI a.C. y sometida posteriormente a continuas implantaciones.
Sin embargo, las letrinas públicas también tenían un segundo canalón que discurría, por así decirlo, en medio de la habitación. Por él corría agua limpia y su función era limpiar una esponja montada en un palo: el papel higiénico de la época.
Estas esponjas se arrojaban a un contenedor especial. Luego, los criados los retiraban de allí para lavarlos adecuadamente y prepararlos para su uso posterior por el siguiente cliente.
Todo esto puede parecernos retrógrado, promiscuo e incluso un poco absurdo, pero para la época, los baños públicos de la Antigua Roma eran literalmente la vanguardia. Sin intimidad y con una higiene aparentemente dudosa, eran lo mejor que el gran Imperio podía ofrecer en el mundo.
Y nosotros enfadándonos por los retretes del metro.
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